LEO的圓球看熱鬧

　自1974年的哈葛洛佛（Mike Hargrove）之後，遊騎兵再沒有菜鳥得過年度最佳新秀獎。如今外野手墨非（David Murphy）有機會結束這乾旱期。

　2000年業餘選秀，墨非排到第50輪1,439順位，才被天使指名；這不必經過道德勸說，就該醒悟到該以學業為重。於是在德州貝勒大學（Baylor University）候時機了3年後，他才快快樂樂的等到在首輪17順位被紅襪挑中。

　2006球季尾聲，墨非終於得以升上大聯盟短暫一遊。隔年他的媒體曝光率達到生涯新高，但卻是因為身為岡耶（Eric Gagne）交易案中紅襪籌碼之一的緣故。

　來到遊騎兵後，墨非在2007年43場出賽、103個打數中，繳出0.34的打擊率。但今年打從春訓起，遊騎兵的外野可說是人滿為患：從紅人交易來的漢米爾頓（Josh Hamilton），和來自教士的布萊德利（Milton Bradley），深受球團期待；所以墨非就得和博德（Marlon Byrd）、克魯茲（Nelson Crez）、卡塔拉納多（Frank Catalanotto）等外野手展開激烈競爭。

　由於漢米爾頓與布萊德利的健康都是不掛保證的，所以那時很多專家都認為：墨非的機會，除了還算可以的打擊能力外，就是外野哪兒都能守的防守全方位利基。然而，球季打到一半，德州球迷才赫然發現：墨非是本季收穫的最大驚喜。

　球季進行一半，6月11日，墨非對皇家擊出單場雙響砲，以總計10支全壘打領先全美聯新秀。由於最佳新秀獎資格限定，打者之前如曾在大聯盟登場過，球季內打數不得滿130，且不計傷兵名單與9月擴編名單天數後，不得在25人名單中待滿45天。拜之前不受重用所賜，本季大放異彩的墨非，得以擁有挑戰這一生只有一次機會的資格。

　然而，像ESPN摩根（Joe Morgan）這些名球評，在提到美聯野手新秀獎角逐人選時，總先想到紅襪的艾斯貝里（Jacoby Ellsbury）、雙城的高梅茲（Carlos Gomez）、光芒的隆格瑞亞（Evan Longoria）……歸根究柢，墨非名號不夠響亮，是爭取這項榮譽的致命傷。

　一般認為：墨非惟一的優勢，在於他上個球季從8月10日起，就在遊騎兵密集出賽，可能比其他不慣久戰的新秀多了點耐力。墨非自己也說：「如果漫長球季帶來疲勞，我就會重新調整──而且我相信自己做得到。」

　唐朝時，荊州一帶舉人入京應試，從沒人及第，這種現象被稱為「天荒」。所以唐宣宗時劉蛻中了進士，就成為「破天荒」這成語的由來。如今墨非也無可避免進入了盤整期。到7月20日為止，他的全壘打數緩步增至13支、打擊率也只有0.269。想破除遊騎兵長達33年沒人得過最佳新秀獎的荒旱，恐怕得把握剩餘球季，好好加把勁才行。

後記：原載於2008.08 《XXL野球誌》。有沒破到天荒？結果大家當然都知道了。

By LEO 2009.01.04