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塞爾蒂克打湖人，兩軍陣形左看右看，皮爾斯（Paul Pierce）的表現都該是關鍵。雖然因為人格素質與心理因素，使這位老兄之前實有異於世俗對於球隊領袖的定義。但大戰前夕，還是用這篇三個月前寫的文章為他打打氣。
當塞爾蒂克上週結束艱困的連續5場西區長征，返回波士頓後，球隊馬上對某名女性球迷採取嚴防措施：包括禁止她進入TD北方銀行花園球場（TD Banknorth Garden）或任何球隊公開活動地點；更不得出現在球員皮爾斯300英呎之內──因為她威脅要槍擊這名塞爾蒂克主將。
球隊並未透露該名女子姓名或為何要提出威脅的原因。通常這類事件如威脅實踐可能性高，起碼要報案或申請法院禁制令。但據說因該女子已接受球隊的禁令，所以球隊尚無進一步提出法律訴訟的計畫。因此這或可視為偶發的單純瘋狂球迷肇事；但對非正式保有聯盟單一事件裡「中刀數」最高紀錄的皮爾斯而言，難免一朝被蛇咬，十年怕井繩。
1999年9月25日凌晨，在波士頓一家名為「Buzz Club」的酒吧裡，酒後的皮爾斯與店裡的饒舌樂團成員發生口角。對方糾眾圍毆；不但拿酒瓶猛擊皮爾斯頭部，還朝他背部猛刺11刀。送醫急救後，醫療人員發現其中一刀深達肺部，且與心臟僅有毫釐之差。然而，不滿3天，皮爾斯就辦理出院手續；1個月內，他雖然還不能出賽，但已和隊友們一起練球。甚至從2000-01年球季開始，他連續2年全勤出賽；場均出賽時間接近40分鐘。
皮爾斯的「韌性」，雖然成為傳奇，一時之間卻也惹來了私生活不檢點的非議。但那事件對他來說，著實有些冤枉。因為那夜要不是隊友貝提耶（Tony Battie）硬邀，皮爾斯平常是不逛夜店的。
出身奧克蘭單親家庭的皮爾斯，成長於充斥暴力、毒品的惡劣環境中。在母親鼓勵下，長期獨自在籃球場上練球的皮爾斯，固然因此遠離成長期間不少是非，但也養成了孤僻的個性。他曾在接受訪問時坦言：很怕成為名小說家史蒂文生（Robert Louis Stevenson）筆下的「化身博士」（The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde）那樣的人物（引喻人格分裂）。
世事大都有正負兩面；端視要朝哪方面去發展。這個性與人格不但不影響皮爾斯與隊友相處，甚至因律己甚嚴且與人無爭，無論場上場下，一向是球隊極重要的安定劑。本季綠衫軍三巨頭成形後，將是皮爾斯球員生涯迄今挑戰總冠軍的最佳時機。
（經改寫；原載於2008.03.04聯合新聞網）
By LEO 2008.06.02
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