不景氣寒冬籠罩全球，運動界也無法倖免。譬如：本田（Honda Motor）於去年12月5日宣布退出一級方程式賽車（F1）大賽；鈴木（Suzuki Motors）與富士（Subaru）也退出世界汽車拉力錦標賽（WRC）；71年來首度虧損達17億美金的日本最大汽車製造商豐田（Toyota Motor），則苦撐待變。
又如：王建民所屬經紀公司CSMG，成立於1978年，但去年底遭1997年才成立的八方環球（Octagon）併購；主席尼洛（Alan Nero）成為八方環球全球總裁杜德利（Rick Dudley）旗下的棒球部門主管。
NBA是美國本土第一個明顯受到影響的職業聯盟；本季開賽前，裁減了80個職位，佔員工總數9％。聯盟執行長史騰（David Stern）表示主要因應之道在於「開發國際市場」。全球業務總裁尤伯洛斯（Heidi Ueberroth）則明言：就是著重於受經濟風暴衝擊相對較小的中國市場。因此中國地區的工作人員數量反倒成長不少。
而在球隊營建策略上，經濟因素正逐漸被放大。一向視房地產景氣為經營指標的快艇老闆史達林（Donald T. Sterling）就不必提了；連美國汽車抒困案進行不順利，都將使身為美國最大汽車玻璃零件供應商的活塞老闆大衛森（William Davidson）受到影響。
以黃蜂為例，老闆辛恩（George Shinn）做過清潔工、洗車工，自然知道節儉的重要性。黃蜂雖還不到豪華稅啟動門檻，但已一改全力衝刺金盃的態度，不排除任何包括以交易甩脫長期合約在內的手段來撙節開支。
對那些對不景氣心懷恐懼甚至已遭波及的球隊而言，擁抱像黃蜂保羅（Chris Paul）、溜馬葛蘭格（Danny Granger）、熱火韋德（Dwyane Wade）這類兼具實力與票房的球星，同時不再珍視或放大其他配角球員的價值，便成為最現實的選擇。也由於市場朝買方傾斜，太多球員坐擁超過實力肥約的美景，一段時間內恐難再現。
但情況似乎已惡化到部份球團營運受到直接影響。據《運動商業期刊》（Sports Business Journal）報導：聯盟將以高達8.27％的利率，向JP摩根大通（JP Morgan Chase）與美國銀行（Bank of America）借入1.75億美元，提供已表示借貸意願的15支球團。像退休金基金或保險業者，如願意提供貸款，那5～7年期的固定利率，原本就高於銀行浮動利率；但這次沒人伸出援手。
聯盟提供電視轉播收益為擔保品。15支球團，可各分得不限制用途的1,166萬美元。名單雖尚未公布，但魔術隊業務部主任馬汀斯（Alex Martins）已表示：「這當然有助於我們從現在過渡到2010年遷入新球場。球季打到一半，我們已虧損了超乎往常的1,500萬～2,000萬美元。」
有能力的NBA成員，則循各種管道善盡社會義務。如太陽中鋒歐尼爾（Shaquille O’Neal），便在奧蘭多推動以合理價值購入債信不良房地產，並轉售正常客戶的計畫。這運作或許有利可圖，但出發點在於避免繳不出貸款的人們在房子被收回後一無所有、流落街頭。
總資產26億美元、在《富比士》（Forbes）去年全球富豪排行榜名列第446位的小牛老闆庫班（Mark Cuban），也在自己部落格《Blog Maverick》裡宣布：只要創業者貼上的企劃案被認可，便可獲得他資金挹注。庫班預期會有人偷這些構想；但表示這正是他的重點：「開放資源的籌資環境」。
當然，在庫班列出的13條規則中，第12條便載明：尋求資金協助者，必須說明庫班將能獲得多少股份或如何獲利。
後記：原載於2009.02.17聯合新聞網。具體抒困情況，目前還不清楚。史騰表示估計本季聯盟營收仍將有1～2％的成長，但下一季就很難說；因此下次勞資談判時，恐必須調整──當然不會朝球員有利的方向調整。誰也不知道屆時經濟大環境如何；如若真的會好也有限，球員工會能以大局為重嗎？資方將藉勢藉端需索無度嗎？如果且真有可能喬不好，那……
By LEO 2009.03.13
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