LEO的圓球看熱鬧

　柯爾（Steve Kerr）自承：在幹成俠客（Shaquille O’Neal）交易案前，三天睡不好覺；自知如太陽失利，自己將承受最大的指責、肩負最大的責任。然而，太陽首輪失利後，先打包的人卻是迪安東尼（Mike D'Antoni）。


責任

　陶淵明咏荊軻曰：「惜哉劍術疏，奇功遂不成！」後人大都記取風蕭蕭兮易水寒的悲壯，但我卻總狐疑：這麼大件事兒，怎派劍術疏的人去幹呢？沒錯！我一向對迪安東尼殊乏敬意；後來認為：既然拉了俠客入陣，戰術或戰略上總該有些因應、改變。但在納許（Steve Nash）一度宣稱將打三角戰術，卻直到季末還瞧不見個影兒來的時候，不禁想起我原本的看法：即使找來科里斯科維亞克（Larry Krystkowiak），恐怕也更能利用太陽現在的陣形吧？

　有種「葉公好龍」現象。成語典故裡的葉公，最怕的是真龍降臨。回憶這震撼全聯盟的交易案底定前後，迪安東尼也深感不引進禁區具威懾性戰力球員，不足以過夙敵馬刺這關；並喜孜孜的說：「如今我們能變成更好的球隊。或許我們球風不再夠漂亮，但將打得更有效率。」然而，別說三角戰術了，如果除了跑轟、早攻、擋拆、機遇戰外，其他一概不熟手呢？

　冥王星被正式除名後，太陽系只剩下八大行星。我們也看到：太陽隊配合這舉措，將八人輪替視為正常用兵上限。認知裡，最不愛給新人機會的，是過去的布朗爺（Larry Brown）；最愛用新人的，是本季的萊利（Pat Riley）──用了一坨發展聯盟新人。迪安東羽翼單薄到非靠如此操磨主將來撐住自己那最佳教練光環嗎？

　雖然光環歸於主將，但在球隊稱王制霸的過程中，總有副將、奇兵不時跳出來的花絮。以前我說過：這樣一個由沙佛（Robert Sarver）以錢打廿四個結來用的心態所打造成的單薄陣容，太陽被人怎麼樣了，都剛好而已；但這卻不是迪安東尼不給副將小兵群磨練、表現機會，並讓主將多休養生息的理由。馬克思（Sean Marks）、塔克（Alando Tucker）……尤其是史金納（Brian Skinner），難道都派不上用場嗎？而當馬刺波總（Gregg Popovich）奇招百出時，迪安東尼都在場邊指導些什麼呢？

　迪安東尼隱隱約約證實與科爾之間的不和。然而，脈絡極為清晰：是老闆沙佛交辦太陽現下改變策略，並決定未來發展方針。雖然奈許與俠客這兩大主將季後賽狀況與表現都未臻理想，但迪安東尼認為：太陽的失利，怪罪任何人都不公平，因為「那是一個謎」（That's a mystery）；但衡量諸般因素後，「我走了，對任何人都好」。這該是看透自己在未來太陽重建的藍圖裡再無容身之處了吧。

　當然迪安東尼也負責的指出了失利的關鍵：「首戰我們本該取勝！我們竭盡全力。我該負全責……或許我有妄想症──可能從那時起，人們已決定要趕我走。」寸土必爭的季後賽，應勝未勝當然是致命傷；但之後這位仁兄又做了些什麼？

　我想起俠客與奈許（Steve Nash）這兩位樂天派MVP垂頭喪氣的樣子，再對照迪安東尼所說的：「講真的，在和馬刺的系列戰跳球時開始，我就預感我將結束在鳳凰城執教的日子。」那……你走吧──對任何人都好。

雙塔效應

　活塞教頭桑德斯（Flip Saunders）說：「所有王者都能打快與打慢；太陽現在終於能做到這一點。」撇開客套話不談，當初所以看好這椿交易案的業內人士，並不是多期盼老俠客還能在關鍵時刻切換至殺神模式，而是相信太陽既然敢下這麼大的賭注，那當然會在某種程度上轉換戰術軸心。至少，擁有在本季命中率排行榜上分占第四與第五位（0.593、0.589）的俠客與史陶德邁爾（Amare Stoudemire），這雙塔效應總該是太陽進攻的優先考量吧？

　到了季後賽，這雙塔的出手數佔全隊35％；但如果扣掉史陶德邁爾，俠客個人只佔12％。也就是說：誠然小霸王「被解放」的效應是存在的；但太陽對俠客的期望，是能融入原體系──而這體系並未因俠客加入而改變分毫。那麼，犯得著如此大費周章嗎？如此運作，雖然俠客亟力證明自己能且樂意折返跑，但實際起的作用能比湯瑪斯（Kurt Thomas）強到哪兒去嗎？

　所以，只怪迪安東尼也未盡公允。太陽高層從不承認自己將慢下來；即使換帥後，柯爾仍強調不會改變快速球風。為什麼？

　其實快慢只是表象，章法才是關鍵。柯爾的話，是說給一般球迷聽的。其中道理和名門尼克為什麼在千挑萬選後，相中剛出爐的敗軍之將的原因相同──球迷喜歡。

　場上表現深受教練尊重的太陽諸將們，對迪安東尼離開所表現的不捨，也應該出自於真心；尤其是往往不知道自己這道閃電將落於場上何方的巴博沙（Leandro Barbosa）更應如此。那麼，同時滿足球員、球迷與老闆的最佳方法，是一如傳言那般，用下季薪水700萬美元的巴博沙，和900萬美元的迪奧（Boris Diaw）這兩名迪安東尼的愛將，換來死都想住在紐約的馬布里（Stephon Marbury）嗎？

　迷戀太陽球風的朋友，或許不該太樂觀。奈許是聰明人，明知球員只是漫長人生中一個階段性角色；聯盟裡的是非成敗，或許還比不上把他的女子足球隊搞好來得重要。因此沙佛表示奈許合約期滿後應該不會再續約，可能是理性的判斷；但也不無可能是對太陽未來發展的暗示。當然，史陶爾邁爾就是太陽的未來，這點是毫無疑問的。

太陽的未來

　四川震災，我捐了錢，也密切注意相關新聞報導。據說臥龍大貓熊保育區也受波及。那隻原本要來台灣的圓圓受驚之餘，棄團團於不棄，遁逃無蹤；五天後才被尋回。

　所以呢，硬是湊作堆，不見得能保證些什麼。太陽的雙塔效應之所以無法發揮得淋漓盡致，與史陶德邁爾的技巧、觀念還停留在球兒給他後就「有去無回」也脫不了關係。

　正當迪安東尼與舊部愛將作依依不捨狀時，惟一對教練表示過不滿的史陶德邁爾爽快的失聯了。我曾覺得：如果連從小到大的偶像俠客都鎮不住，那這小霸王未來發展真不知將伊於胡底？於是當我們看到一幕幕俠客對史陶德邁爾耳提面命的畫面時，不禁憬悟：如果說俠客之於太陽有什麼真正的意義，就是將些東西傳承給太陽的未來。

　魔術的霍華德（Dwight Howard），是本季聯盟籃板王兼火鍋王。以他的能力、資質與表現，難道會比當打之年的俠客差到哪兒去嗎？如果要硬派不及之處，只能說他還不是能成為掌控節奏與戰術軸心的成熟體。

　所以俠客乃至於所有無可取代長人的真正價值，並不是扣爆籃板的神力或攻守兩端的威懾性。說真的，依我看來，史陶德邁爾還有很長一段路要走。

　也就是說：太陽應該仍然相信長人終將為他們實現奪冠野心，但這位長人當然並不是俠客。不過，綜合以上諸般因素，未來如何？尚在虛無縹緲間。沙佛說只要能贏，多少錢都能花。想起他因次貸風暴而深受打擊的銀行本業，這話還是姑且聽聽就好。可不？從面試活塞助教波特（Terry Porter），再到ABC分析師傑克森（Mark Jackson）、火箭助教透勒（Elston Turner）、被爵士炒了助教職的卡賓（Tyrone Corbin）……從這些太陽甄選新教頭的初步名單，就不難看出球團起心動念的基本考量是什麼。

信長之野望

　季後賽打到第二輪，場均20分、8.6籃板的蓋索（Pau Gasol），對湖人拿下西區排行寶座的貢獻雖不足讓他拿到MVP，但誰能否認他是紫金軍團重登高峰最重要的拼圖呢？

　即使飛人砍將吸引了所有球迷與媒體目光，有用的長人卻始終是或隱或現的關鍵。當俠客型巨獸難覓時，就退而求其次尋求優質大前鋒；但這最好能搭配上優秀的雙能衛或搖擺人。這種「中鋒虛擬化」的陣形，隨著賈奈特來到波士頓。如今塞爾蒂克的攻擊軸心，仍然在賈奈特（Kevin Garnett）身上。因此騎士在進行季中交易時，就不諱言早就有了隔斷賈奈特傳導路線，並在禁區給綠衫軍大麻煩的想法。當我們看到華勒斯（Ben Wallace）與伊高斯卡斯（Zydrunas Ilgauskas）同時上場搏殺時，騎士算是已做到了極致。然而，朗多（Rajon Rondo）成熟度本就不足以帶給教練團信心，而艾倫（Ray Allen）與皮爾斯（Paul Pierce）在季後賽又大施時靈時不靈的六脈神劍，塞爾蒂克遂不得不陷入苦戰。與騎士最後一戰，要不是皮爾斯及時回魂砍下41分，勝負還在未定之天呢！

　麥葛雷迪（Tracy McGrady）的魔術經驗明擺在那兒，MM連線中誰比較重要竟然還能成為爭論不休的話題！即使是奈許口中打球「真正無覊無束」的勇士，也要找回早明言不想踏入禁區半步的韋柏（Chris Webb）到此一遊來過過乾癮。同時我想：早有了雙劍合璧的金塊，如果暴力寶貝努內（Nene）健康，也未嘗不可能多些抵抗力。而小牛曾因確定將以諾維茨基（Dirk Nowitzki）為軸心，而認為有傷病疑慮的奈許不再適才適所；但這也更突顯出拆筋卸骨迎來基德（Jason Kidd）的舉措多少有些無厘頭。

　誠然大個兒較不受歡迎，所以每個球團都想擁有具市場號召性的飛人球星。但身體最誠實，只要有著封王制霸的野心，誰不相信長人呢？

注：原載於2008.6月號《美國職籃》雜誌。

By LEO 2008.09.30