LEO的圓球看熱鬧

　8月2日時，世界排名第3的俄羅斯女籃代表隊，在鑽石杯熱身賽中，以75：69敗給世界排名第25的拉脫維亞。當時咸認為俄羅斯保留實力，但兩隊奧運首戰再度碰頭，俄羅斯苦戰至最後一刻，才以62：57勝出；險些再度爆冷。

　俄羅斯靠著強大禁區優勢，在首節比賽中，以14：7領先僅能以速度與外線抗衡，卻屢投不中的拉脫維亞。但拉脫維亞在第二節命中率提高，且藉由嚴密防守，在上半場結束時，反倒以31：29領先只能靠單打獨鬥取分的俄羅斯。

　下半場開打，拉脫維亞成功防堵俄羅斯外線攻勢；當俄羅斯主打禁區時，又能有效包夾，因此在第3節以48：41拉開比分。但俄羅斯第4節如夢初醒，在開節即打出6：0小高潮的帶動下，逐步追回失分。終場前5分07秒，雙方以51：51平手。俄羅斯藉由加強外線防守，與有效的內外聯結攻勢，最終以62：57驚險獲勝。

　俄羅斯43：31的籃板優勢，也是勝出的關鍵因素之一。在這場防守大戰中，雙方命中率都不高。俄羅斯僅有0.397，拉脫維亞更低至0.328。俄羅斯大前鋒舒克高雷娃（Tatiana Shchegoleva）與得分後衛克爾絲汀（Ilona Korstin）各得13分。舒克高雷娃且搶下12個籃板。拉脫維亞大前鋒傑桑娜（Liene Jansone）則拿下全場最高的24分。

　拉脫維亞曾是女籃強權之一；前蘇聯時期，TTT Riga隊曾在1960至1983年之間，拿下18次歐洲杯冠軍。經過換血陣痛期後，拉脫維亞在2007年歐錦賽中獲得第4名。於西班牙馬德里舉行的奧運資格賽獲得北京奧運參賽門票後，總統扎特萊爾斯（Valdis Zatlers）接見這隻代表隊；期許她們以好表現提升國家形象。

By LEO 2009.02.23（原載於2008.08.10聯合新聞網）