LEO的圓球看熱鬧

　為了在情人節當天到亞歷桑那水手春訓營報到，薛瑞爾（George Sherrill）和女友忙活了好一陣子，沒想到最後卻去了巴爾的摩。

　非選秀出身的薛瑞爾，對被交易應不陌生──畢竟在混獨立聯盟時，他在1999～2002年之間，已有被轉手2次的經驗。直到水手2003年向溫尼伯黃金眼隊（Winnipeg Goldeyes）買下薛瑞爾的合約，他的棒球生涯才開始步上坦途。

　由於在塔科馬雨人隊（Tacoma Rainiers）表現亮眼，薛瑞爾入選2004年3A明星賽；但因為水手將他升上大聯盟，所以並未參賽。7月16日，薛瑞爾在對印地安人的比賽中初登板，但只投了1局，就掉了2分自責分。

　2006年，洛威（Mark Lowe）於8月20日後就因右肘肌腱炎長掛免戰牌、索瑞諾（Rafael Soriano）又在球季後被送到勇士，因此2007年球季時，薛瑞爾成為終結者普茲（J. J. Putz）登場前，水手最重要的中繼投手。而他也把握機會，繳出2勝0敗3救援、自責分率2.36、K/9值11.04的亮麗成績。

　或許命運女神給了薛瑞爾另一次機會。金鶯王牌救援投手雷（Chris Ray），去年就動Tommy John手術去了；甚至連不太牢靠的拜耶茲（Danys Beaz）都掛點。事實上，在貝達德（Eric Bedard）交易案中，水手死都不願放手的，是火球少年費南德茲（Felix Hernandez）；而金鶯最寄以厚望的，是外野潛力新秀瓊斯（Adam Jones）。但在本季明星賽前，薛瑞爾已成功救援28次，僅次於天使守護神羅里奎茲（Francisco Rodriguez）創紀錄的38次。這也使得他首度獲得參加明星賽的榮譽。

　但其實薛瑞爾始終是隊友們取笑的對象──因為他學不會像其他球員一樣扭折帽舌。那被形容成像飛機跑道一樣平坦的帽舌形狀，便為他帶來了「鴨嘴獸」（Duckbill）這個綽號。雖然薛瑞爾自認為以球路刁鑽取勝，但隊友赫夫（Aubrey Huff）說：「我去年就納悶為什麼打不到他的球……反正你就是無法控制自己不去看他的帽子。」

　金鶯一壘手米拉（Kevin Millar）拿薛瑞爾帽子開玩笑的動作，經其他隊友跟進，如今已成被球迷稱為「Flat Breezy」的傳統。如此重要的角色，當然該擁有比鴨嘴獸更響亮的外號。The Brim Reaper？感覺不錯。只不過拿著鐮刀的死神，英文應該拼成Grim Reaper；Brim的意思是帽沿。

　無論如何，就像NBA黃蜂後衛帕哥（Jannero Pargo）說的：「我覺得有外號才算球星」，走過坎坷的薛瑞爾，在寄希望於年輕人的金鶯陣中，已走向了春天。

By LEO 2009.01.23（原載於2008.08 《XXL野球誌》）